মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) নতুন মৌসুমে দুর্দান্ত ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইন্টার মায়ামি। শনিবার রাতে বাল্টিমোরের মাঠে ডিসি ইউনাইটেডকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় আদায় করে নেয় লিওনেল মেসিসহ এই দল। এই জয়ের মাধ্যমে ইন্টার মায়ামি শুধু পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ স্থানে নিজেদের অবস্থান সুদৃঢ় করেনি, বরং অধিনায়ক লিওনেল মেসি এক অসাধারণ ব্যক্তিগত মাইলফলকের কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন। ক্যারিয়ারে তার ৮৯৯তম গোলটি তিনি এই ম্যাচে সম্পন্ন করেন, আর এখন অপেক্ষা শুধু তাঁর ৯০০তম গোলের জন্য। ফুটবল বিশ্ব এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে এই ঐতিহাসিক মুহূর্তের জন্য।
মেসির এই অনন্য একজন ফুটবল তারকার বিপুল popularity বিবেচনায়, ম্যাচটি ওয়াশিংটনের ছোট ভেন্যু থেকে সরিয়ে বড় স্টেডিয়ামে আনার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। সেই সিদ্ধান্ত প্রমাণিত হয়, যখন গ্যালারিতে উপস্থিত ছিল ৭২,২৬৬ জন দৃষ্টিসূচক দর্শক—এটি এক রেকর্ড সংখ্যক দর্শক। এই ভিড়ের প্রশংসা করে মায়ামি দর্শকদের জন্য একটি দর্শনীয় জয়ের স্বাদ উপহার দেয়। ম্যাচের ১৭তম মিনিটে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী তারকা রদ্রিগো ডি পল প্রথম গোলটি করেন, বক্সের ভেতরে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে দলকে এগিয়ে দেন। এর পরে, চল্লিশ মিনিটের মধ্যেই ২৭ মিনিটে তিনি অন্য গোলটি করেন, যেখানে মাতেও সিলভেত্তির পাস ধরে ডিসি ইউনাইটেডের গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে বল জালভূমিতে পৌঁছে দেন মেসি। এই মৌসুমে মেসির এটি তৃতীয় গোল, তার তিন ম্যাচে।
মাঠে নামার আগের দিনটি ছিল বিশেষভাবে স্মরণীয় ইন্টার মায়ামির জন্য। বৃহস্পতিবার পুরো দল হোয়াইট হাউসে গিয়ে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন। সেই শুভেচ্ছার মুহূর্তগুলো সময় নিয়েই মাঠে নামেন লুইস সুয়ারেজ-সহ মেসির দল। যদিও ৭৫তম মিনিটে টাই ব্রেবো ডিসি ইউনাইটেডের হয়ে একটি গোল শোধ করেন, তবে স্বাগতিকরা শেষ পর্যন্ত সমতা আনতে পারেনি।
৩৮ বছর বয়সেও মেসির অসামান্য ফর্ম ইঙ্গিত করে যে, তিনি খুব শীঘ্রই ইতিহাসের দ্বিতীয় ফুটবলার হিসেবে ৯০০ গোলের মাইলফলক ছুঁতে যাচ্ছেন। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পর এই কীর্তি অর্জনের সুযোগ এবার মেসির সামনে। আগামী বুধবার কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপের ম্যাচে তিনি ন্যাশভিলের মুখোমুখি হবেন ইন্টার মায়ামির। লিগের প্রথম ম্যাচে হারের পর, টানা দুই জয়সহ ৩ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে টেবিলের তৃতীয় স্থানে রয়েছে মায়ামি। দর্শকদের প্রত্যাশা, ওই ম্যাচে মেসি তাঁর ৯০০তম গোলের এই বিরল মাইলফলকটি স্পর্শ করবেন।
