গাজা সীমান্তে মঙ্গলবার ভোরের আগে ইসরায়েল তাদের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা অনুযায়ী স্থল অভিযান চালু করে। এই হামলার গুরুত্ব আরও বেড়ে গেছে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবির সাক্ষরতার মাধ্যমে, যিনি গাজায় হামাসের নির্মূলের লক্ষ্যে ইসরায়েলের সমর্থন প্রকাশ করেছেন।
অন্যদিকে, জাতিসংঘের এক জরিপে চরম অভিযোগ ওঠেছে যে, ইসরায়েল ফিলিস্তিনি ভূখণ্ডে গণহত্যা চালাচ্ছে এবং প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু ও শীর্ষ কর্মকর্তাদের উসকানির জন্য অভিযুক্ত করা হয়েছে।
রাতের খেটে ইসরায়েলি সেনারা গাজা সিটিতে ব্যাপক বোমা বর্ষণ চালায় এবং একই সঙ্গে এই অঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ নগর কেন্দ্রের দিকে স্থল বাহিনী অগ্রসর হয়। সামরিক এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, ‘গত রাতে আমরা গাজা সিটির মূল ধাপে প্রবেশ করেছি এবং হামাসের প্রধান ঘাঁটির কাছে পৌঁছেছি।’ তিনি আরও বলছেন, ‘আমরা বর্তমানে গাজা সিটির কেন্দ্রে অগ্রসর হচ্ছি।’ যখন সাংবাদিকরা জানতে চান, শহরের কেন্দ্রের ভেতর সেনারা প্রবেশ করেছে কি না, তখন তারা স্বীকার করেন, ‘হ্যাঁ।’
সেনাদের হিসেব অনুযায়ী, এলাকাটিতে প্রায় দুই থেকে তিন হাজার হামাস যোদ্ধা সক্রিয় রয়েছে। প্রতিরক্ষামন্ত্রী বলেন, ‘গাজা সিটি এখন আগুনে জ্বলছে।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘ইসরায়েলি সেনাবাহিনী সন্ত্রাসী অবকাঠামোর ওপর আঘাত হানছে এবং সাহসিকতার সঙ্গে লড়াই করে জিম্মিদের মুক্তি এবং হামাসের বিরুদ্ধে পর্যাপ্ত পরিস্থিতি সৃষ্টি করতে কাজ করছে।’
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, গাজা সিটিতে অব্যাহতভাবে বোমাবর্ষণ চলছে, যা পূর্বে হামাসের ভয়াবহ হামলার কারণে অনেক ভবন ধ্বংস হয়ে গেছে। ২৫ বছর বয়সী আহমেদ গাজাল বলেন, ‘আমরা তাদের চিৎকারের আওয়াজ শুনতে পাচ্ছি।’
গত সোমবার নেতানিয়াহুর সঙ্গে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী রুবির বৈঠকের পর, তিনি ইসরায়েলি সেনাবাহিনীকে গাজা দখলের নির্দেশ দেন। রুবি সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, ‘আমরা মনে করি, আমাদের সময় খুবই সংকুচিত। হয়তো কয়েক দিনের মধ্যে বা কয়েক সপ্তাহের মধ্যে এই অভিযান শেষ হবে।’ তিনি আরও বলছেন, ‘আমাদের মূল লক্ষ্য হামাসকে নিরস্ত্র করতে কূটনৈতিক পথ খুঁজে বের করা, যদিও কখনও কখনও এই ধরনের দুঃসাহসী লড়াই কঠিন হয়ে দাঁড়ায়।’
জেরুজালেমে রুবি গাজায় আটক জিম্মিদের পরিবারের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন, এবং তিনি স্বীকার করেন, হামাস বর্তমানে জিম্মিদের ব্যবহার করে চাপ সৃষ্টি করছে। তিনি বলেন, ‘যদি জিম্মি না থাকত এবং বেসামরিক নাগরিকরা বাধা না হয়ে থাকত, তাহলে এই যুদ্ধ অনেক আগেই শেষ হয়ে যেত।’
অন্যদিকে, জিম্মির পরিবারের প্রতিনিধিরা বলেছেন, নেতানিয়াহুর হামলার নির্দেশের পর তারা আতঙ্কে রয়েছেন। তারা এক বিবৃতিতে জানান, ‘তিনি (নেতানিয়াহু) এমন সবকিছু করছেন যাতে কোনো চুক্তি না হয় এবং তাদের প্রিয়জনদের মুক্তি পাওয়া কোনওভাবে সম্ভব না হয়।’
