ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্দিওলা বার্সেলোনার সঙ্গে আর্লিং হালান্ডের সম্ভাব্য ট্রান্সফার গুজবের ব্যাপারে স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, ফুটবল প্রতিবেদকদের প্রচলিত ধারণা সত্য নয়। গার্দিওলার মতে, এই নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার সম্পূর্ণ বোঝেন কি তিনি করতে চান এবং তিনি কোন কিছুতেই নিজেকে নিয়মিত বাঁধবেন না।
হালান্ড সম্প্রতি ২০৩৪ সাল পর্যন্ত ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেছেন, যা তাকে বার্সেলোনায় যাওয়ার সম্ভাবনাকে প্রায় অসম্ভব করে তুলেছে। এই মৌসুমে তিনি আটটি ম্যাচে মোট ১১ গোল করেছেন এবং ক্লাবের জন্য আরও সাফল্য অর্জনের জন্য উত্সাহী।
এদিকে, বার্সেলোনার প্রেসিডেন্ট জোয়ান লাপোর্তা নির্বাচনী প্রচারাভিযানের অংশ হিসেবে হালান্ডকে তাদের টপ ট্রান্সফার টার্গেটের তালিকায় রেখেছেন। কাতালান ক্লাবটি ২৫ বছর বয়সী এই তারকাটিকে লামিনে ইয়ামাল ও পেদ্রির সঙ্গে মিলিয়ে একটি শক্তিশালী দল গড়ে তুলতে চেয়েছিল, তবে হালান্ডের দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি সিটির সঙ্গে এই পরিকল্পনাকে জটিল করে তুলেছে।
গার্দিওলা হালান্ডের বুদ্ধিমত্তা ও উচ্চাকাঙ্ক্ষার প্রশংসা করে বলেছেন, ‘আমি বিশ্বাস করি, আর্লিং এমন কিছুতে সই করবে না সত্যিই যা সে অর্জন করতে চায় না। এটি নিশ্চিত।
তবে ফুটবলে কী হবে, কেউ জানে না। আমার জানা অনুযায়ী আমাদের সঙ্গে তার এখনো দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি রয়েছে, তিনি ভালো খেলছেন এবং অনেক গোল করছেন।’ এছাড়াও গার্দিওলা বার্সেলোনার প্রতি তাদের আগ্রহের বিষয়টি স্বীকার করে বলেছেন, ‘আপনি কি এমন কোনো ক্লাবের নাম বলতে পারেন যারা আর্লিং হালান্ডকে পেতে স্বপ্ন দেখছে না? আমি বুঝতে পারি, বার্সেলোনা তাকে চায়, এবং বিশ্বের বেশিরভাগ ক্লাবই চাই। যদি সে আমাদের সঙ্গে না থাকে, তবে এটি অন্য সব ক্লাবের জন্য স্বপ্নের ব্যাপার।
গার্দিওলা নিশ্চিত করেছেন যে, হালান্ডের ভবিষ্যৎ ইতিহাদে কাটবে এবং তিনি ক্লাবকে দেশের পাশাপাশি ইউরোপেও শীর্ষে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
