এক দশকের বেশি সময় পরে, বাংলাদেশের বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স আগামী ২৯ জানুয়ারি থেকে ঢাকা ও পাকিস্তানের করাচির মধ্যে সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করছে। এই সিদ্ধান্তের ফলে ভ্রমণকারীরা সময়ের পাশাপাশি খরচে উল্লেখযোগ্য সাশ্রয় করতে পারবেন। বর্তমানে, এই রুটে একমুখী টিকিটের দাম নির্ধারণ করা হয়েছে ৩০,৮৯৯ টাকা, এবং রাউন্ড ট্রিপের জন্য শুরু হয় ৫৬,৯০৩ টাকায়। তদন্তকারীরা বলছেন, এই খরচ হলো ট্রানজিট খরচের তুলনায় অনেক কম। প্রবীণ ট্রাভেল এজেন্টরা জানিয়েছেন, মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন হাবের মধ্য দিয়ে ইকোনমি ক্লাসে ফিরতি টিকিটের দাম বর্তমানে ৮৮ হাজার থেকে ১ লাখ ২০ হাজার টাকার মধ্যে। বিমান পরিবহন তে আসন সংকট এবং বিদেশি এয়ারলাইন্সের ওপর নির্ভরশীলতার কারণে এই ভাড়া বেড়েছে। ইনগ্লোব ট্যুরস ও ট্রাভেলসের CEO ও বাংলাদেশ ট্রাভেল অ্যাসোসিয়েশনের সদস্য মো. তসলিম আমিন বলেছেন, পাকিস্তানে সরাসরি ফ্লাইট না থাকায় দীর্ঘদিন থেকে ভ্রমণে অনেক অপ্রয়োজনীয় সময় ও অর্থ ব্যয় করতে হয়েছে। আগে ঢাকা–করাচি ফ্লাইটে সাধারণত ৪ থেকে ৪ ও সাড়ে ৪ ঘণ্টা সময় লাগলেও, এখন অনেক যাত্রী গড়ে ৮ থেকে ১৩ ঘণ্টা ও কখনো কখনো ২০ ঘণ্টার বেশি সময় পর্যন্ত ট্রানজিটের কারণে ভ্রমণ করছে। এয়ারলাইন্সের সরাসরি সেবা চালু হলে বাজারে প্রতিযোগিতা বাড়বে, ভাড়া নিয়ন্ত্রণ সহজ হবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা। বিমান কর্তৃপক্ষ জানিয়েছেন, এই রুটটি প্রথমে কৌশলগতভাবে পর্যবেক্ষণমূলক দৃষ্টিকোণ থেকে পরিচালিত হবে এবং জানুয়ারি ২৯ থেকে মার্চ ৩০ পর্যন্ত পরীক্ষা চালানো হবে। বিমানের বিক্রয় ও বিপণন বিভাগের আশরাফুল আলম জানিয়েছেন, প্রথম ফ্লাইটের ৮০ শতাংশের বেশি টিকিট বিক্রি হয়েছে এবং পরীক্ষামূলক এই দুই মাসে যাত্রী চাহিদা, ফ্লাইটের লোড ফ্যাক্টর এবং আর্থিক ফলাফল মনিটরিং করা হবে। এরপর সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে এই রুটের স্থায়িত্ব ও ফ্লাইট সংখ্যা বাড়ানোর বিষয়ে। শেষবার ২০১২ সালে এই পথে বিমান পরিচালনা করলেও, অর্থনৈতিক ও যাত্রী সংকটের কারণে তখন বন্ধ করে দেয়া হয়েছিল। নতুন এই উদ্যোগে, প্রথমে সপ্তাহে দুই দিন— বৃহস্পতিবার ও শনিবার—ফ্লাইট পরিচালিত হবে। ঢাকা থেকে রাত ৮টায় ছেড়ে করাচি পৌঁছাবে রাত ১১টায়। করাচি থেকে রাত ১২টায় রিটার্ন ফ্লাইট যাবে এবং পর দিন ভোর ৪টা ২০ মিনিটে ঢাকা পৌঁছাবে। সংযোগ বিভাগের জেনারেল ম্যানেজার বুশরা ইসলাম বলছেন, এই সময়সূচি নির্ধারিত হয়েছে যাত্রীদের সুবিধার জন্য, যাতে ট্রানজিটের ঝামেলা এড়ানো যায়। তিনি আরও যোগ করেন, এই সরাসরি ফ্লাইটে ভ্রমণ সহজ হবে, পর্যটন ও ব্যবসার নতুন সুযোগ সৃষ্টি হবে, যা দেশের দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির জন্য উপকারী। সরকারের সাথে কূটনৈতিক ও কারিগরি আলোচনা শেষে, বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের বিমান কর্তৃপক্ষ এই রুটে আকাশপথ ব্যবহারের অনুমোদন ও নিয়ন্ত্রকদের প্রত্যয়ন পেয়েছে। শান্তিপূর্ণ ও অর্থনৈতিকভাবে সমৃদ্ধ দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের অংশ হিসেবে, এই রুট চালু হওয়ার ফলে চামড়া রপ্তানি, কৃষি ব্যবসা, ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্পের উন্নয়ন সম্ভব হবে। এছাড়া, পারিবারিক ভ্রমণ, ধর্মীয় সফর ও চিকিৎসা ভ্রমণও সহজতর হবে, যা আগে ছিল উচ্চ খরচ ও দীর্ঘ যাত্রার কারণে সীমিত।
