ডমিনিক সোলাঙ্কের অবিশ্বাস্য ‘স্করপিয়ন কিক’ ও দুর্দান্ত প্রতিরোধের মাধ্যমে টটেনহ্যাম হটস্পার শনিবার রাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের এক ঘনঘটনাপূর্ণ ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে ২-২ গোলের ড্র করায় শিরোপা জয়ের স্বপ্নে বড় আঘাত হেনেছে। নর্থ লন্ডনের এমিরেটস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে শুরুতে দারুণ দাপট দেখায় সিটি, তবে শেষ পর্যন্ত তাদের জন্য অলৌকিক কিছু ঘটেনি। এই ড্রয়ের ফলে চ্যাম্পিয়নরা শীর্ষস্থান থেকে দূরে সরে গিয়ে আর্সেনালের সঙ্গে পয়েন্টের ব্যবধান বেড়ে দাঁড়িয়েছে ছয়ে। ফলে ২২ বছর ধরে চলে আসা তাদের শিরোপা খরা আরও দীর্ঘায়িত হয়েছে।
প্রথমার্ধে দেখাচ্ছিল ম্যানচেস্টার সিটি তাদের শক্তি। শুরুতেই ইভেস বিসৌমার কাছ থেকে বল জড়ো করে বার্নার্ডো সিলভা ও আর্লিং হালান্ডের সহযোগিতায় আক্রমণ চালায়। ২৯ মিনিটে বল পেয়ে ঝুলির কোণ দিয়ে জয়লাভ করেন রায়ান শেরকি, এর ফলে ম্যাচে এগিয়ে যায় সিটি। বিরতির ঠিক আগে, রাদু দ্রাগুসিনের ভুল পাসের সুযোগ কাজে লাগিয়ে আন্তোয়ান সেমেনিও ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। প্রথমার্ধে ২-০ এগিয়ে থাকা অবস্থায় মনে হচ্ছিল, এই জয় তাদের জন্য নিশ্চিত, তবে দ্বিতীয়ার্ধে সিটি সুবিধা বদলে যায়।
বিরতির পর টটেনহ্যাম দৃঢ়তা দেখায়। ৫৩ মিনিটে জাভি সিমন্সের পাস থেকে গোল করেন সোলাঙ্কে, যিনি ৭০ মিনিটে ‘স্করপিয়ন কিকে’ অসাধারণ এক গোল করে দলকে সমতায় ফিরিয়ে আনেন। এই গোলটি ২০১৭ সালে অলিভিয়ের জিরুদের করা স্মরণীয় গোলের সঙ্গে তুলনা করা হয়। শেষ মুহূর্তে, জিয়ানলুইগি দোনারুম্মা জাভি সিমন্সের নিশ্চিত গোলটি ফিরিয়ে দেন, যদি তা ভুলে যায়, হয়তো বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা হেরেও যেতে পারত।
এই ড্রয়ের ফলে, ২৪ ম্যাচে ৫৩ পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনাল তালিকার শীর্ষে অবস্থান ধরে রেখেছে। অন্যদিকে, সমান ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ৪৭ পয়েন্ট, তারা এখন আর্সেনালের থেকে ছয় পয়েন্ট পিছিয়ে। আরেকদিকে, অ্যাস্টন ভিলা ৪৬ পয়েন্ট নিয়ে তাদের পেছনে নেই। এখন শিরোপার দৌড়ে সিটির জন্য সেই স্বপ্নের ভেলকি ঝাপের সময়, কারণ পয়েন্ট হারানো ও গোলের সুযোগ নষ্টের জন্য তাদের জন্য এখন শিরোপা ধরে রাখা খুবই চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
