কৌশলগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হরমুজ প্রণালী এর একটি অংশ মঙ্গলবার (১৭ ফেব্রুয়ারি) সাময়িকভাবে বন্ধ করে দিয়েছে ইরান। দেশটির রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে ইসলামী বিপ্লবী গার্ড বাহিনীর সামরিক মহড়ার নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য। এই সিদ্ধান্তের announcement এমন সময়ে এসেছে যখন যুক্তরাষ্ট্র ও ইরান জেনেভায় চলমান পারমাণবিক বিষয়ক আলোচনায় বসেছে, যেখানে উত্তেজনা কাটানোর চেষ্টা চলছে।
মধ্যপ্রাচ্যের তেলসমৃদ্ধ দেশগুলোর জন্য এই প্রণালী হলো জ্বালানি সরবরাহের অন্যতম প্রধান সমুদ্রপথ। ২০২৫ সালে এই পথ দিয়ে প্রতিদিন প্রায় ১ কোটি ৩০ লাখ ব্যারেল অপরিশোধিত তেল পরিবাহিত হয়েছে, যা মোট বৈশ্বিক সমুদ্রপথের পরিবাহিত তেলের প্রায় ৩১ শতাংশ। তাই এটিকে বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ‘অয়েল চোক পয়েন্ট’ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। এই পরিস্থিতিতে, চলতি বছরের জানুয়ারিতে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প তেহরানকে সামরিক পদক্ষেপের হুমকি জানানোর পর এটি ছিল ইরানের প্রণালীর প্রথম সাময়িক বন্ধ ঘোষণা।
ইরানের তরফ থেকে বলা হয়েছে, ‘স্মার্ট কন্ট্রোল অব দ্য স্ট্রেইট অব হরমুজ’ নামে মহড়ার অংশ হিসেবে এই সাময়িক নিয়ন্ত্রণ আরোপ করা হয়েছে। এর লক্ষ্য হলো অপারেশনাল প্রস্তুতি বাড়ানো ও প্রতিরোধ ক্ষমতা জোরদার করা। মহড়ার সময় নির্ধারিত একটি গোলাবর্ষণের এলাকা রয়েছে, যা প্রণালীতে প্রবেশপথের নৌচলাচলের রুটের সঙ্গে আংশিকভাবে মিলে গেছে। ফলে কয়েক ঘণ্টার জন্য বাণিজ্যিক জাহাজগুলোকে ওই এলাকা এড়িয়ে চলার নির্দেশ দেয়া হয়েছে।
আলোচনার শেষে ইরানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী আব্বাস আরাঘচি জানান, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে ‘গাইডিং প্রিন্সিপলস’ নিয়ে একটি সমঝোতা সম্পন্ন হয়েছে। তবে তিনি সতর্ক করে বলেছেন, এ নিয়ে দ্রুত কোনও চূড়ান্ত চুক্তি হবে বলে ধারণা করা ঠিক নয়; এখনও অনেক কাজ বাকি।
উপসাগর অঞ্চলে দুই পক্ষের সামরিক উপস্থিতি বাড়তে থাকায় জ্বালানি বাজারের ওপর এই আলোচনা ও ফলাফলের বড় প্রভাব পড়েছে। Initially তেলের দাম বাড়লেও পরে তা কমে আসে। আন্তর্জাতিক বেঞ্চমার্ক ব্রেন্ট অপরিশোধিত তেলের দাম ১.৮ শতাংশ কমে ব্যারেলপ্রতি ৬৭.৪৮ ডলারে এসে দাঁড়ায়, এবং ওয়েস্ট টেক্সাস ইন্টারমিডিয়েট (ডব্লিউটিআই) ০.৪ শতাংশ কমে ৬২.৬৫ ডলারে পৌঁছায়।
বিশ্বজুড়ে জাহাজ মালিকদের সংগঠন বিমকোর নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান জ্যাকব লারসেন বলেছেন, এই সাময়িক নিয়ন্ত্রণ বড় ধরনের সমস্যার সৃষ্টি করবে না, তবে পারস্য উপসাগরমুখী জাহাজ চলাচলে কিছুটা বিলম্ব ও সামান্য অসুবিধা হতে পারে। তিনি আরও বলেন, উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতির কারণে বাণিজ্যিক জাহাজগুলো ইরানের নির্দেশনা মেনে চলবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
